Mick van Wely

Pokerschandaal: maffiafamilies in New York springlevend

door

 

  • Tientallen maffialeden opgepakt voor megagokfraude
  • Sportsterren lokten slachtoffers
  • Ingenieus systeem om vals te spelen met poker

Mick van Wely

NEW YORK  Zijn de beruchte en inmiddels meer dan honderd jaar oude vijf maffiafamilies van New York nog actief? Of is hun macht gebroken door de strijd van politie en justitie en de tientallen spijtoptanten? Het antwoord is nee. Alleen de stijl van La Cosa Nostra is wat veranderd.

Het is een nieuwe crime hit op Netflix, de serie Mob War, Philadelphia vs. The Mafia. Na de serie Fear City over het gevecht van de staat tegen de vijf maffiafamilies in New York in de jaren tachtig, is dit opnieuw een schitterende docu. Met wat bekende ‘usual suspects’, zoals oud-lid van de Gambino-familie John Alite die uiteindelijk getuigde tegen zijn eigen organisatie.

In beide series lijkt de boodschap van justitie en de FBI dat de macht van de maffia gebroken is. Een succesverhaal. Maar de werkelijkheid ligt toch anders, zo bleek ook eind oktober in de Verenigde Staten. De maffia blijft een onuitroeibaar gezwel dat zich probleemloos weet aan te passen aan de tijd.

Op 23 oktober was de ‘klapdag’ in een groot onderzoek van politie en justitie, operatie Royal Flush, naar een illegaal goknetwerk waarbij deelnemers aan pokertoernooien werden belazerd door fraudeurs met ingenieuze valsspeeltrucs en schitterende technische foefjes. De ‘scam’ liep al sinds 2019 en moet zeker zeven miljoen dollar hebben opgebracht, zo staat in een uitgebreid bericht van justitie in New York.

In elf staten werden 31 personen opgepakt, waaronder leden of ‘associates’ van vier van de vijf maffiafamilies: de Bonanno’s, Gambino’s, Lucchese’s en de Genovese-familie. Associates werken samen met de ‘mob’ en genieten ook bescherming, maar zijn niet officieel ‘made’ of lid. De Genovese-clan is de belangrijkste maffiafamilie en kent ook de minste overlopers. De opgepakte ‘mobsters’ worden verdacht van onder andere illegaal gokken, fraude en witwassen.

De maffia werkte samen met (ex)sportsterren, hoofdzakelijk uit de basketbalcompetitie NBA, die pokerliefhebbers op feestjes benaderden en naar pokeravonden stuurden in vooral Manhattan. Daar aan de tafel leek het op een gewone gokavond, maar dat was het niet. Iedereen aan tafel zat in het complot. De andere spelers én de dealers.

De machines waarmee de kaarten werden geschud waren gemanipuleerd. Er zaten chips in die de kaarten konden lezen. Die informatie ging naar de fraudeurs achter de schermen die zo precies wisten wat voor kaarten de naar de pokertafel gelokte slachtoffers hadden. Die info speelden ze weer door naar de eigen ‘spelers’ aan tafel die ‘drivers’ of ‘quarterbacks’ werden genoemd. Zo konden de eerlijke spelers gewoonweg niet winnen. Ook de tafel was gemanipuleerd zodat de valsspelers kaarten konden zien.

Onder de opgepakte leden zitten niet alleen soldaten en ‘associates’, maar ook ‘capo’s’ oftewel bazen. Bekende namen zijn John Gallo, Angelo Ruggiero en Ernest Aiello. De laatste wordt door de FBI beschouwd als een van de bazen van de Bonanno-familie.

Operatie Royal Flush laat zien dat de maffia nog steeds actief en ook sterk is. In een artikel in de New York Times over de pokerzaak waarschuwt de FBI dat de maffia alleen de methoden wat heeft aangepast en ook minder geweld gebruikt dan vroeger, omdat geweld altijd onnodige aandacht trekt van de overheid.

 

Drents Museum had zorgen over vitrines goudschatten

door

Mick van Wely

ASSEN Bij het Drents Museum in Assen waren intern zorgen over de kracht van de vitrines waarin de gouden helm van Cotofenesti en gouden armbanden zaten, die op 25 januari werden gestolen. Uitgerekend deze vitrines misten ook nog een extra sponning waardoor ze extra kwetsbaar waren.

Dat blijkt uit de aangifte van het Drents Museum van 3 april, die deze site heeft ingezien. In de aangifte stelt de recherche vragen aan zakelijk directeur Annelies Meulman en het hoofd Beveiliging en Veiligheid van het museum H.B. (in verband met veiligheid is zijn volledige naam niet weergegeven).

De recherche wil bij het horen van de twee alles weten over de vitrines waarin de goudschatten zaten. Drie vitrines werden na meerdere slagen met voorhamers aan diggelen geslagen. Met name de grote, hoge vitrine waarin het duurste object van de tentoonstelling Dacia, Rijk van Goud en Zilver zat, de gouden helm van Cotofenesti, begaf het al na twee slagen met een hamer. De volledige glasplaat aan de voorkant denderde naar beneden op de grond. Dat is uitvoerig beschreven in stukken uit het strafdossier die deze site heeft ingezien.

Deze vitrine met de tweede gouden helm bleef intact

Een andere vitrine waarin de gouden armbanden zaten, begaf het eveneens na een paar slagen. Maar de derde vitrine, waar een rover zeven keer op sloeg, bleef intact. In de glazen kast zat de tweede gouden helm van de tentoonstelling.

Op de vraag van de recherche hoe sterk de vitrines zijn, antwoordt het beveiligingshoofd: ‘Die zijn niet sterk genoeg geweest en dat was vooraf ook wel een zorg.’ De recherche vraagt dan: ‘Hoe kan het volgens u dat de dieven wel door de vitrine van de gouden helm en de armbanden kwamen, maar niet door de vitrine naast de gouden helm?’ Het beveiligingshoofd: ‘Om de vitrines van de gouden helm en de armbanden zat geen sponning, waardoor het gemakkelijker is om deze te doorbreken. Op de vitrine naast de gouden helm zat dit wel, waardoor dit veel meer stevigheid biedt.’

In de aangifte vraagt de politie ook naar extra beveiligingsmaatregelen die door het museum zijn getroffen voor de tentoonstelling met honderden goud- en zilverschatten. Het hoofd beveiliging legt uit dat onder andere drie mistgeneratoren werden geïnstalleerd.

GITTE STEVENS ADVOCATUUR: met oog voor het individu

Uit camerabeelden is gebleken dat de rovers weinig last hadden van de mistgeneratoren die afgingen toen ze de zaal met de vitrines betraden. Een van de mannen liet de helm vallen en pakte hem zo weer van de grond. Als de generator naar behoren had gewerkt hadden de rovers de vitrines niet eens kunnen lokaliseren.

De politie vraagt aan het beveiligingshoofd of de extra maatregelen ook gecontroleerd werden. Die antwoordt dan: ‘Wat betreft de mistgeneratoren hebben we geen fysieke test kunnen doen omdat deze maatregel redelijk last minute is geïnstalleerd en op dat moment de tentoonstelling al werd ingericht.’ Er was wel een ‘technische test’ gedaan. Het hoofd geeft ook aan dat het even duurde voordat de expositieruimte gevuld was met mist, vanwege de grootte van de ruimte.

Het Drents Museum laat in een reactie weten ‘deze vitrines altijd in te zetten’. Ze worden regulier in heel Nederland gebruikt. In overleg en in opdracht van de verzekeraar zijn bovendien aanvullende maatregelen getroffen.’ Op de vraag waarom er ondanks de zorgen niets is gedaan aan de zwakke vitrines zegt het museum: ‘geen verder commentaar’.

Aan de vragen van de politie is duidelijk te zien dat de recherche er rekening mee houdt dat de daders wisten waar zwakheden in de beveiliging zaten. De rechercheurs vragen bijvoorbeeld wie op de hoogte was van de extra maatregelen. Werden de rovers mogelijk getipt?

In het voorjaar van 2026 verschijnt mijn nieuwe boek Roof over spraakmakende, recente roven in Nederland. Bij nieuws over de roven, zoals de roof van de gouden helm en de Tefaf-juwelenroof in Maastricht, verschijnen hier af en toe berichten.

Lees ook: https://mickvanwely.nl/de-gouden-helm-spoor-naar-roemeense-kunstroofbende/

En beluister hier mijn podcast De roof van de gouden helm met kunstdetective Arthur Brand

 

Mick van Wely Crime Station

door

Mick van Wely Crime Station is een nieuw misdaadplatform dat begin 2026 gelanceerd wordt. Op het kanaal is unieke content op het gebied van misdaad te zien en te horen. Nieuws, maar vooral duiding en interviews met mensen die ertoe doen.

Het platform werkt veel met vaste mensen uit het netwerk van misdaadjournalist Mick van Wely: de ‘vrienden van het programma’. Zoals medewerkers en oud-medewerkers van opsporingsdiensten, jongerenwerk, het gevangeniswezen, bestuurders, politici, advocaten en natuurlijk de onderwereld.

In de Podcast MvW Crime Report bijvoorbeeld interviewt Mick van Wely iemand over een actuele zaak of een misdaadfenomeen, zoals het gesprek met kunstdetective Arthur Brand in de proefaflevering De roof van de gouden helm.

Door de 25 jaar ervaring en het grote netwerk dat de misdaadjournalist heeft, krijgt hij de juiste personen aan het praten en weet hij de diepgang te bereiken die de interviews spannend, relevant en informatief maken.

Bij MvW Crime Insight bespreekt Van Wely met twee bekende advocaten strafzaken, misdaadnieuws en vooral de ervaringen uit de eigen praktijk. Er zal veel aandacht zijn voor ‘cold cases’. Van Wely zet zich al zijn hele carrière in voor nabestaanden en achterblijvers van/bij ernstige misdrijven en is lid van het landelijke platform Never Give Up (Federatie  Nabestaanden Geweldslachtoffers).

Na gewerkt te hebben voor onder andere De Telegraaf, Dagblad van het Noorden, Panorama, RTL en SBS  is er nu dan een eigen platform. Een mooi avontuur.. Mick van Wely Crime Station maakt deel uit van andere journalistieke activiteiten die door blijven gaan, zoals het maken van documentaires, het schrijven van boeken, geven van lezingen en het duiden van misdaad in media.

Reageren of tips? Of ‘vriend’ van MvW Crime Station worden? Mail naar: mickvanwely@gmail.com

De gouden helm: spoor naar Roemeense kunstroofbende

door

Mick van Wely

ASSEN Vijf dagen voor de spectaculaire roof van de gouden helm uit het Drents Museum in januari is een Roemeen uit het museum gezet die opvallende belangstelling had voor de goudschatten. De man staat volgens opsporingsdiensten in contact met de leider van een Europese kunstroofbende en is als verdachte aangemerkt.

Ander nieuws in de zaak:

  • De rovers in het museum hadden bijna een tweede helm van ruim 3 miljoen euro geroofd, maar de zwaar beschadigde vitrine hield stand tegen de mokerslagen
  • Eén van de verdachten kreeg meteen na de roof 15.500 euro op zijn rekening gestort.

Dat blijkt uit tips die via deze site binnenkwamen, vertrouwelijke onderzoeksinformatie en stukken uit het onderzoek Aurum naar de roof in de nacht van 24 op 25 januari, die deze site heeft ingezien. Drie mannen bliezen toen een deur van het Asser museum op, sloegen binnen vitrines kapot en gingen er vandoor met de wereldberoemde helm van Cotofenesti en drie gouden armbanden, die een verzekerde waarde van 5,8 miljoen euro hadden. De goudschatten waren te zien op de tentoonstelling ‘Dacia: Rijk van goud en zilver’. Ze zijn nog steeds spoorloos. Wel zitten er nog drie verdachten vast.

LUISTER HIER NAAR DE PODCAST OVER DE ROOF

Op 20 januari stuitte een beveiliger van het museum op een man die buitengewoon veel belangstelling had voor de met goudschatten gevulde vitrines. Het museum was op dat moment gesloten voor publiek. De beveiliger sprak de man aan en sommeerde hem het pand te verlaten.

Na de roof op 25 januari vertelde de beveiliger het verhaal aan de politie. Die zette vervolgens de foto online. Een medewerker van City Hotel de Jonge, dat tegenover het museum ligt, herkende de man meteen. Hij was op die twintigste januari in het hotel geweest. De recherche vroeg daarop camerabeelden en aan de hand van door hem verstrekte gegevens,  data op van de man. Het bleek te gaan om Andre B. (38): een Roemeen zonder vaste woon- of verblijfplaats.

De officier van justitie en het rechercheteam besloten om B. op te sporen en te horen. Niet als verdachte maar als getuige. De Roemeen verklaarde op 28 januari bij de rechercheurs dat hij inderdaad in het museum was. Naar eigen zeggen zag hij de naam Dacia en meende dat het om een autobedrijf ging. Dacia is een Roemeens automerk. De politie vond het een weinig geloofwaardig verhaal.

Later kwam er nog veel interessantere, gedetailleerde informatie binnen bij het team Aurum. Roemeense opsporingsdiensten meldden via het Landelijk Internationaal Rechtshulp Centrum (LIRC) dat André een bekende van ze is. De Roemenen hadden een Italiaanse restauranthouder uit een dorpje Duits dorpje vlakbij Stuttgart in het vizier, omdat hij een bende van Roemeense kunstdieven zou leiden. André B. had volgens de Roemeense opsporingsdiensten regelmatig contact met deze Italiaan M.

‘Het was bekend dat deze M. coördinator was van een team van dieven die in opdracht kunstobjecten stelen’, zo vermeldt het proces-verbaal van de LIRC. De volledige naam van de restauranthouder en het dorpje zijn bij deze site bekend. Politie en OM promoveren André B. vanaf dat moment tot verdachte. Deze informatie is altijd geheim gehouden door politie en justitie. De politie en het Openbaar Ministerie Noord-Nederland zijn gevraagd om commentaar, maar willen uit onderzoeksbelang nergens op reageren.

Het onderzoek loopt nog. Er zijn zeven verdachten aangehouden, waarvan er nog drie vastzitten. Deze pleegden de daadwerkelijke roof volgens het OM: Douglas W., Jan B. en Bernard Z. Ze  verschenen eerder al voor de rechter en ontkennen bij de roof  betrokken te zijn geweest. OM en politie zetten undercoveragenten in om de geroofde stukken terug te halen, maar dat lukte niet. André B. behoort niet tot de zeven verdachten.

De informatie rond André B. is niet de enige link met een Roemeen in de zaak. In februari berichtte De Telegraaf al dat er een huiszoeking was gedaan bij een Roemeense vrouw in Heerhugowaard en er kwamen bij deze site meerdere tips binnen over mogelijke betrokkenheid van de Roemeense onderwereld. Daar zat ook een tip bij over de Italiaan M., die naadloos aansluit op de onderzoeksinformatie van het team Aurum. Eerdere berichten in media over een motorbende die achter de roof zou zitten, worden nergens bevestigd. Er zou geen enkele aanwijzing voor zijn.

Opvallend is dat een broertje van verdachte Jan B. (20) op 30 en 31 januari 15.500 euro op zijn rekening gestort kreeg, zo blijkt uit vertrouwelijke stukken. Werden de verdachten hier betaald door mogelijke opdrachtgevers?

Uit de vertrouwelijke stukken komt nog een opzienbarend feit naar voren. Naast de wereldberoemde helm van Cotofenesti hadden de rovers bijna een tweede helm geroofd: de gouden helm van Cucuteni-Baiceni.  Die heeft een waarde van 3,2 miljoen euro, zo staat op de inventarislijst van het museum. Op foto’s is te zien hoe de vitrine met onder andere deze helm zwaar is beschadigd. Maar de rovers kwamen niet door het glas.

Uit stukken blijkt dat de daders binnen ongeveer een minuut de roof pleegden. Ze reden daarna naar een vakantiehuisje in Borger. Uit beveiligingsgegevens van het huisje blijkt dat mensen kort na de roof in het huis waren en dat later die nacht opnieuw mensen in de woning zijn geweest. De politie houdt er rekening mee dat toen door een derde partij de goudschatten zijn meegenomen.

Op 16 oktober dient een regiezitting in de zaak.

Binnenkort nieuwe onthullingen over de zaak op deze site en een Podcast over de goudroof in het Drents Museum.

Tips over de zaak? mickvanwely@gmail.com of mickvanwely4763@proton.me

Voor advertenties op deze site: mickvanwely@gmail.com

Nieuwe koers na vertrek

door

Na tien jaar werken voor De Telegraaf is de arbeidsrelatie dit najaar na overleg beëindigd, nadat ik een fout heb gemaakt die ik betreur, zoals eerder door Mediahuis al is gecommuniceerd.

Ik ben en blijf misdaad- en onderzoeksjournalist en blijf me ook inzetten voor nabestaanden en achterblijvers in cold casezaken, zoals in de afgelopen 25 jaar. Bijvoorbeeld via ons platform Never Give Up (onderdeel van de Federatie Nabestaanden Geweldslachtoffers), waar ik deel van uitmaak.

Lopende journalistieke werkzaamheden die ik (al) verricht(te) naast De Telegraaf, zoals het geven van lezingen, research/advies/medewerking voor en aan documentaires/films/series en het schrijven van twee nieuwe boeken gaan in volle gang verder. Er komen ook nieuwe journalistieke activiteiten elders en content op deze website. Later dit jaar meer hierover. Veel dank voor de steun vanuit mijn netwerk. Tot later dit jaar..

Lees hier over de kwestie 

Voor aanvragen/projecten/ideeën/tips: mickvanwely@gmail.com of mickvanwely4763@proton.me

 

Wie vermoordde pluimveehouder Jan van Mullekom?

door

Hij werd op 11 juli 2022 gekneveld en zwaar afgetuigd thuis gevonden: de 47-jarige pluimveehouder Jan van Mullekom uit het Brabantse Helenaveen. Zes dagen later overleed hij aan zijn verwondingen. Van Mullekom liet twee kinderen en een vrouw achter. Waarom moest Van Mullekom dood?

Het is bijna twee jaar geleden, maar de dodelijke woningoverval is nog steeds niet opgelost. Voor zover bekend had de pluimveehouder geen vijanden of conflicten. De hardwerkende Van Mullekom was geliefd onder zijn collega’s en in de omgeving.

Nadat het huis werd verzegeld gebeurde er iets bijzonders: op 2 november 2023 vond er een inbraak plaats in de woning. Op camera’s is te zien dat de drie mannen een blauwe zak meenemen. En in dezelfde nacht pleegden inbrekers een kraak in een woning in Grashoek in Noord-Limburg. De politie denk dat er een verband tussen beide inbraken, maar houdt er ook rekening mee dat de inbrekers de fatale woningoverval op Jan van Mullekom pleegde.

De komende weken duik ik in deze verschrikkelijke zaak. Wie heeft meer informatie over de inbrekers of de overvallers? Speelde er een conflict dat niet bekend is? Heeft Van Mullekom iets verklaard aan mensen in zijn omgeving dat een relatie zou kunnen hebben met de dodelijke woningoverval.

Tips: mail naar mickvanwely@gmail.com of anoniem: https://mickvanwely.nl/contact/

Informatie wordt discreet behandeld

OPROEP: Wie heeft info over de verdwijning van Rob Bouwmeester?

door

Vijftien jaar na de verdwijning van Rob Bouwmeester (39) uit Bergen weten de nabestaanden/achterblijvers nog steeds niet wat er met hem gebeurd is. Rob verdween op 3 juni 2007 in de Spaanse badplaats Vera, samen met een Belg genaamd Tom Torbeyns. Met de boot Bonito waren ze de zee opgegaan. Hij was daar die dagen met een vriend Janbart van Swoll en ook met een zekere Chris zou veel contact zijn geweest. Van Swoll en Chris zijn helaas niet te traceren.

 

  • wie weet meer over de laatste dagen van Rob Bouwmeester?
  • wat waren de Rob en Tom van plan?
  • met wie had Rob in die laatste dagen contact?
  • heeft iemand iets gehoord over wat er gebeurd zou zijn?

Mail naar: mickvanwely@gmail.com Info wordt discreet behandeld.